Swedish design goes London

Svensk design har inte visats i samlad form på länge i London. Det vill vi råda bot på, och i den ambitionen besökte jag på nytt några av aktörerna på plats i fredags. En härlig dag med strålande sol och inspirerande vårkänslor. Mode, design, livsstil generellt. Utmaningarna är stora om vi ska kunna synas och göra skillnad bland alla ca 400 evenemang som pågår samtidigt. Först kommer en modevecka, som precis övergår in i London Design Festival 17 - 23 september. Glädjande är att den svenska ambassaden och de svenska främjarmyndigheterna på plats är så aktiva, positiva och öppna för att erbjuda insatser och arenor. Med gemensamma krafter ska vi nog kunna åstadkomma något bra där nation branding, exportfrämjande och kulturutbyte kan mötas och stärka genomslagskraften. Som vanligt är utmaningarna att hålla hög kvalitet och framförhållning utan pengar.

The Finnish Pop up restaurant "Hel Yes" was the talk of the town last year during London Design Festival. There you could experience Finnish feeling, food, photo, design, music, and the restaurant was packed for the two weeks. What can Sweden do to make an impact, without extensive financial needs, but with enthusiasm, fantastic designers, companies and fashion brands ready to take on the big city of ideas in September? At least we know that we will show our young design talents in the exhibition ung8. We also know that our Swedish Ambassador to London, Ms Nicola Clase, is willing to open her residence for high quality promotion of Swedish design, fashion and food in collaboration with our friends in London. So the audience can meet Swedish fashion, food and form in various ways in September. I also would love to arrange so that the exhibition covering 40 years of 10-gruppen, could be shown in London in a suitable arena. 10-gruppen big in the 70's and big today. The political and social engagement of the 70s can meet the engagement of today, and the relations between England and Sweden when it comes to textile and patterns and their importance. I had the catalogue with me, and the idea was met by large enthusiasm.

London here we come

A greeting by British artist Antony Gormley mets you in the office of London Design Festival

William Knight of London Design Festival meets by their office on Frith Street W1D, where I arrived first in the sunny spring morning. William is willing to help us finding right arenas and will look into possibilities for the 10-gruppen exhibition. We plan to partner up with the Design Festival to be included in the overall guide for the festival week.

Inspiring meeting at the Swedish Embassy hosted by Carl Otto Werkelid, cultural counsellor, here holding up Form in English - thank you Carl Otto. Carl Otto and his collaborators Ann and Kristoffer, will help us with contacts and promotion and the events at the Swedish Embassy. Sara Karte from the Swedish Trade Council is working on a concept to help the export promotion for the established Swedish Furniture Companies in a special show case event at the embassy, aimed at British architects and buyers. With this positive response I feel that we can make a strong collaboration and impact. 

Peter Massey, in charge of the exhibition at 100 % Design in London - by far the biggest arena for b & b during the Design Festival - where all architects, buyers, journalists etc come. He had some new and interesting concepts for the upcoming fair, not yet to be revealed. Peter welcomes all Swedish Companies to exhibit at 100 % design, and we will be happy to collaborate. Our magazine Form will be present all over London this week, including 100 % design.

Piers Roberts of Designersblock in London, whom I have known for many years now from design events all over the world - we met first in Tokyo in the beginning of 2000 - welcomes at the head quarters of Designers' block on- 32, Cremer Street , E2 8HD - a trendy east district. Designers' block found a new good venue last year in London, where they will probably go this year again. We are thinking about showing ung8 in Designers' block to give the young designers a chance to meet others and to be part of the whole package, which a partnership with Designers' block can offer.

An old, beautiful and scruffy building, used to be Piers' home for 8 years, now their offices. A arty space, where many parties have been held over the years For example Swedish company Bolon had a party here a few years ago. 

Designersblocks' venue in Milan in April

Active Polish Institute in Stockholm

Polska institutet i Stockholm utmärker sig verkligen som ett av de mest aktiva i Stockholm. Andra är exempelvis italienska och rumänska. En intensiv kulturell verksamhet, väl integrerade i svenska samhället och bland utövarna. Design står högt på agendan för nuvarande direktören Katarzyna Tubylwicz och hennes biträdande direktör Anna Tomaszewska, som båda är intresserade både av att visa upp allt spännande som pågår inom samtida polsk design och mode, men också att stärka utbytet mellan polsk och svensk design. Den samtida designen genomsyrar hela kontoret som ligger i ganska nya lokaler på Mosebacke Torg. De bjöd mig och Cathrine von Hauswolff på lunch för att disktuera en specifik polsk designutställning som de vill ta hit i samband med Stockholm Design Week nästa år, men också för att generellt se hur vi kan samverka. De har också varit smarta att ordna program och resor till Polen för svenska kulturutövare och nyckelpersoner inom olika kulturområden, för att öppna ögonen på oss. Och oj, vad man satsar på design i Polen idag. Inte minst trycksakerna de producerar och delar ut är imponerande. I maj åker vi dit, och försöker även ordna ett Form-lanseringsevent på plats.

I'm impressed by the turbo ladies running the Polish Institute in Stockholm, managing to make such a strong impact within the cultural life in Stockholm. I am also very impressed by how much the Polish state and various cities in Poland seem to work with design in a progressive and strong way for nation branding. Despite their strong design tradition, we do not know enough. Today, I learned that Poland is the 4th largest furniture producer. We should really make a match making between Swedish Designers and Polish Producers and the other way around. A new design school is at present being developed in Warsaw in collaboration with Li Edelkoort. Congratulations Poland! 

Anna Tomaszewska and Katarzyna Tubylewicz run the Polish Institute in Stockholm with great impact. Here at a luncheon with wonderful view - Gondolen. 

 The office of the Polish Institute in Stockholm is located by Mosebacke Torg. As soon as you enter you meet contemporary Polish Design.  

 Above the PLOPP-chair by designer Oskar Zieta, and the wall paper by Anna Stepkowska-Nowak, inspired by Polish folk art. 

'The design concept follows all the way into the bathroom

Springtime international

Färska hembakta kanelbullar till alla besökare. Två trivselseniorer arbetar på Springtime för att se till att alla har det bra. Frukost varje dag, alla gäster får kanelbullar. Varannan torsdag frukost för all personal, med internationella kontoren uppkopplade. Just trivseln för anställda och besökare utgör några av grundvärderingarna för det framgångsrika PR- och kommunikationsföretaget Springtime Människa till människa, och hur vi påverkar varandra. grundidéen har funnits med sedan starten, genom huvudägaren Birgitta Ed och förvaltas också av dagens VD Mia Arnholm. Rötterna från 90-talet, sammanslagningar av flera byråer och idag riktigt stora med 80 medarbetare, varav ca 70 konsulter. Jag besökte Mattias Bergman, som har hand om den internationella delen av Springtime, som idag har kontor i Peking, Shanghai och Dehli. Mattias kommer från 16 år vid Exportrådet. Vi lärde känna varandra i Tokyo, då han förestod det stora exportrådskontoret där. Mattias brinner för designfrågorna, och höll i Swedish Style in Tokyo när vi hade lämnat, och kunde också genom undersökningar och statistik påvisa hur exporten till Japan av svensk design och relaterade områden ökade under de intensiva åren på 2000-talet då Swedish Style satte spår. Vi har träffats regelbundet under åren och diskuterat hur lobby-arbetet kring designområdet kan drivas på ett effektivt sätt. Tack vare Mattias, kunde också en marknadsstudie göras av Exportrådet för att identifiera potentiellt intressanta markander för svenska möbel- och designindustrin 2008.

Mattias Bergman covering the international section of the large PR & Communication company Springtime - now with offices in Shanghai, Beijing and New Dehli. Every guest is served freshly baked cinnamon rolls at Springtime. Mattias used to work at the Swedish Trade Council for 16 years, and was posted at the Trade Office in Tokyo during our stay. We are partners in crime when it comes to the Swedish Style in Tokyo concept in Japan.

Swedish Love Stories getting ready to go to Milan

Bara 7 veckor kvar till Milano-mässan och vi är långt ifrån färdiga. Att det alltid ska vara så här? Trots att vi hade så god framförhållning när vi startade upp redan i september förra året. Verkar som att inga beslut kan fattas förrän Stockholm Furniture Fair är avslutad. Dit riktas all koncentration, sen tar man itu med Milano. Och nu spurtar vi vill jag lova, avslut med alla företag och designer, materialbeställningar, ritningar, kataloger, mat och dryck, pressmaterial, bilder, texter, fester, frakter, försäkringar, avtal, resor, hotell inbjudningar..... Budgeten osäker in i det sista. Några hoppar av, andra tillkommer. Ett steg framåt och två steg bakåt i processen. Fortfarande fattas pengar, och fortfarande finns plats i montern. Gäller att ha is i magen när man roddar stora projekt. Vad gör man inte för att främja svensk design i världen?

Speeding up the process for Milan now, only seven weeks to go. Overdrive needed. Despite our early start this time, the final decisions seem hard to get until the Stockholm Design Week is over. All needs to be finished these weeks, all logistics, finances, parties, press material, invitations.... but we are very excited about the participating companies and individual designers, and the wonderful concept NoPicNic has prepared. We still have more room if you wish to join! We are planning a press and information event in Stockholm on March 16th. Welcome.

'

No Picnic has worked out the overall concept for Swedish Love Stories 2011 - Swedish nature and romance of course with Swedish materials, the archipelago in wood, the red barn in paper - and there must be a bar in the barn - and in the VIP lounge we go for Swedish Love Affaris

When will Stockholm get a Design Museum or Design Center?

Nu börjar frågan om formmuseum eller designcenter i Stockholm vakna igen. Två möten den här veckan har behandlat den. Kampen har visserligen pågått sedan slutet på 1800-talet, och drivits hårt av Svenska Slöjdföreningen / Svensk Form. 2007 fanns det t o m med i budgetproppen på förslagsstadiet, om ett designcenter på Telefonplan. Byggd på trepartsfinansiering stat, stad och näringsliv. Det var bara Näringsdepartementets pusselbit som fattades, och så stöp det, strax efter regeringsskiftet. Trots att vi var nere på detaljnivå som kakel i badrum och golvfärg. Formmuseets vänner är ju en påtryckningsgrupp som lobbat för ett formmuseum byggt på samlingarna som finns på nationalmuseum under ganska många år. Främst 1900-talets designhistoria och framåt. Vid mötet häromdagen i Oscar Magnussons nya kontor, gjorde ordföranden Adine Grate en imponerande genomdragning över alla förslag och som är på gång nu och vänföreningen diskuterade vilken linje vi skulle fortsätta driva. Glädjande många initiativ på gång, och kanske ett genombrott, i alla fall finns en liten öppning i skrivningen i årets budgetpropp, kulturdelen sid 30. Sedan sitter jag i beredningsgruppen med Vinnova och Tillväxtverket tillsammans med SVID för att diskutera hur vi bäst ska kunna arbeta med handlingsplanen för kulturella och kreativa näringar - KKN - när det gäller deluppdraget innovation och design. Hur kan medlen växlas upp, kombineras både med utlysningar och långsiktiga strukturåtgärder som gagnar utvecklingen av hela området. Vi ska ses med alla designorganisationer snart och diskutera vidare. Hursomhelst, även här diskuteras kartläggning och framtid för regionala designcentra och behovet av ett nationellt designcenter. Det börjar faktiskt röra sig i rätt riktning. Försiktig optimism.

I am really embarrassed that Stockholm does not yet have a Design Museum or a Design center, despite us talking so much about design, and despite the view from the outer world on Sweden as a design nation. So many international visitors come here and ask:  where is your design museum, where can I see contemporary design? Well, the National Museum and the shops is the basic answer so far. Today the meeting place for design and craft is located  at the Museum of Architecture covering the whole design and architectural field. But we still need a Design Museum or a Design center - or actually BOTH! We have been close many times, last time in 2007, when both were on the political agenda. Then the debate died. Now it seems like it is starting over again, and I am actually sensing a bit of optimism. Maybe it is starting to move forward again?

Chairman Adine Grate gives an overview of the situation right now on various initiatives and strategies for a Design Museum in Stockholm. Other board members from the left Mikael Skaj and Jenny Forsell

Formmuseets Vänner meet at Oscar Magnusson's new office, gathered around his own designed table, members from the left: Ivar Björkman, Oscar Magnusson, Ted Hesselbom, Denise Persson, Lotta Horn af Rantzien, Peppe Bergström, Mikael Skaj, Jenny Forsell. Kerstin Wickström had just left and Fanny Sachs couldn't join at this meeting.

Per-Olof Remmare of Tillväxtverket and Mattias Esbjörnsson, Vinnova, at the meeting discussing how to use the financial means in the best way, dedicated to the are of innovation and design within the Action plan for cultural and creative industries, which the governement has presented, upon initiative of the Ministers of Culture and Enterprise. How can we optimize the resources?

Scandinavia Japan Sasakawa Foundation

Har fått äran att sitta i Scandinavia Japan Sasakawa Foundation styrelse sedan årsskiftet. Jag efterträder Prinsessan Christina, fru Magnusson, som har suttit i styrelsen som vice ordförande i 20 år, och gjort ett jättebra jobb. Stor del av arbetet är den årliga stipendieutdelningen. Jag har ju mest suttit på sökandesidan som ansökt om medel ur fonden för olika kultur- och utbildningsprojekt mellan Sverige och Japan, och jag har gett rekommendationer och råd till unga svenska utövare som vill söka medel för projekt i Japan. Nu sitter jag alltså på andra sidan, och det ser jag verkligen fram emot, med bevakningsområdet kultur och design. Ansökningstiden går ut den 1 mars - så skynda att söka, även om det inte går att söka för direkta kulturprojekt, utan måste vara mera inriktning på studier, forskning samt examensarbete på högskolenivå. Se mera på hemsidan För att tacka av Prinsessan Christina och för att välkomna mig, bjöd den nye japanske ambassadören Yoshiki och fru Naoko Watanabe på en helt utsökt japansk middag igår kväll. Det bästa japanska köket kan erbjudan, med en merrest 30årig kock från Okinawa. Se bara menyn nedan.... något att drömma om! Inga bilder dock - jag fotar aldrig på mera halv eller helprivata events.

We were so lucky to be invited to the new Japanese Ambassador and his wife Mr and Mrs Yoshiki and Naoko Watanabe yesterday, and they served the most magnificent Japanese dinner. Their chef was only 30 years old and came with them from Japan (he is from Okinawa). Look at this menu!! Anyway, the reason for the dinner was to thank Princess Christina, Mrs Magnusson for her 20 years of serving as Vice Chairman for the Scandinavia Japan Sasakawa foundation where she has among other duties, helped to select among the applications for cultural and educational exchange between Sweden and Japan. She has now decided to step down, and I have accepted gladly to take over, since I am so engaged in the fruitful exchange between Sweden and Japan for many years. Especially within culture and design. However, I have always been on the applicants side, now I will sit and do the hard job to select among the applications on the other side. Deadline this year is March 1 for any applications!

Valentine's lunch

Såklart gick vi till restaurang Hjerta på lunchen på Valentine's day - även cappucinon fick fin hjärtform

heart cappuchino on valentine's day

Valentine's heart - February 14

Vill dela ut några spontana Valentine's hjärtan till mina favoriter under designveckan. Första hjärtat går till DesignHouse Stockholm, för deras performance med specialkomponerad musik, formgivarnas berättelser och Anders Färdigs stolthet och kärlek. Sedan måste jag ge ett hjärta till härliga installationen  i Biologiska museet, där alla objekt plötsligt antog djurlika former i relationen till omgivningen (vilket även Newsweek konstaterat) Driftiga och duktiga Bolon-tjejerna måste får ett hjärta för alla nya investeringar och samarbeten som de gör, nu i veckan med brasilianska bröderna Campana. Pascale Cottard Olsson får också ett hjärta för sin glöd och kämparanda, som oförtrutet och i liten skala producerar och visar formgivarna, nu CKR:s glödlampevaser och islänningarnas alster. Hans Hjelmqvist får ett hjärta för perfekt värdskap i vanligt manér på Elle interiörs galakväll. Stannar där på stan, även om säkert många fler var värda hjärtan, och jag dessutom missade några viktiga utställningar, som exempelvis Fotografiska. På mässan ligger hjärtat alltid och bultar i Greenhouse och alla de unga formgivare som så gärna visar och berättar om sina alster. Dock tyckte jag nog i år att det var lite väl stylat och "färdigt" och inte så mycket pågående processer och work in progress som man väntat i Greenhouse. Stolt över Ung8 är jag förstås, som fått lätthet med hjälp av Jens Fagers gestaltning. Ute i hallarna var det ganska snällt och stabilt i år, men kändes ändå positivt. Här stör jag monter-hjärtan över Katrin Greilings sköna ananas-café, Sanna Gebeyehus mötesmonter med roliga och inspirerande meddelanden och detaljer, Byarums ståtliga rum. Klong, vars familj växer. Offecct som låtit olika formgivare göra blomsterlådor som förr (men varför inte roligare växter?). Källemos grafiska profil avAnna Kraitz som gav en ny lekfullhet. Blå Station som hade Peace, love and good design som tema. Men vart tog hjärtat vägen i Materias svala monter, som alltid brukar ha något extra? Flera intressanta inslag dock, som beprövade formgivarna Peter Karpfs formpressade stol och Stig Ahlström med fällstolen 'Xtra. Många enskild produkter förstås ska ha hjärtan, inte minst Thomas Bernstrands tiltade Ivy för Swedese, som också fick Forms +1 award i år. Tillbringade hela lördagen på mässan och pratade med olika företag i lugn och ro, det är den bästa dagen då alla verkar ha lite mera tid. Kändes som om man var riktigt, riktigt nöjd överlag. Ett stort och hjärtligt tack till Cecilia Nyberg och alla hennes medarbetare som genomfört en lyckad möbelmässa! Träffade Cecilia när jag lämnade mässan vi stängningsdags i lördags, hon skulle gå hem och lägga upp fötterna högt och hälla upp ett stort glas rött vin. Det var du värd!

Love, love, love and Valentine´s Day. I want to take this opportunity to give out hearts to my special favorites during the Stockholm Design Week. To Stockholm DesignHouse and Anders Färdig for the performance of love he gave at their party, with story telling by the designers and new music for the event. I also loved the installation of 20 designers at the Biological Museum - incredible how the various objects took on animal behavior inside the installations. Daring and inventive producers like the power ladies of Bolon deserve a special heart, as well as small and courageous fighters like Pascale Cottard Olsson who is both producing small scale and showing design in her gallery on Humlegårdsgatan. This week with CKR and their colourful lightbulb vases and Icelandic jewellery. I missed a lot of course, like Lammhults and Campana brothers at Fotografiska, which I am really sorry about. Hans Hjelmqvist was the perfect host as usual att the Elle Interior design award gala. At the fair, I love Greenhouse always, showcasing the young and new talents. This year more sleek than ever, perhaps too finished, instead of showing work in progress, but they are so eager and open to talk and show their products. Proud of UNG8, our own jury awarded exhibition of course. I also want to give some hearts to the special stands at the fair, such as Byarums with their relaunch and beauty, Katrin Greiling's pineapple café inviting to fresh rest. Sanna Gebeyeho Hello - fun, playful and thoughtful. Klong with its growing family. Källemo with new logo made by Anna Kraitz. Blå Station with their motto Peace, Love and good  Design. Offecct full of green plants in pots made by well known designers. But I missed the heart in Materia's usually warm and special booths, this time a cool blue and white presentation. However interesting furniture development. Spent the whole Saturday looking and talking at the fair, when the producers had the chance to calm down and give their reflections. They all seemed very pleased and satisfied with the result of the week. I had the impression that the fair this year was just enough elegant and stable, nothing too extreme or daring.

DesignHouse Stockholm

20 designers at Biologiska

Bolon at the fair

CKR lightbulb vases at Gallery Pascale

Greenhouse at the Fair

 Katrin Greilings Pineapple café

 Sanna Gebeyehu's Hello stand

 Beautiful Byarum

Klong's family is growing - here Eva Schildts rink table

Offect goes green with their designers

 Love, peace and Good Design, Mimmi and Johan Lindau

 Anna Kraitz had made the new playful graphic design for Källemo

 Materia - why sooo cooool this year?

finally our Form awarded +1 Ivy stand. Thomas Bernstrand for Swedese

Snapshots from Stockholm Furniture Fair

Inte förrän på lördag hann jag gå runt ordentligt på mässan, titta och tala med utställare och får en känsla av hur veckan varit i år. Överlag nöjda. En stabil och snäll stämning, inte exalterad, men skön.

Finally on Saturday, I took the time to walk around the fair and talk to all companies and designers that I met. All seemed pretty satisfied, and Saturday offered a relaxed and soft feeling overall.